Île Manitoulin
Située à la frontière boréale du lac Huron, Manitoulin est la plus grande Île d'eau douce au monde, avec 180 km de long (112 miles) et 50 km de large (31 miles). Les élévations changeantes offrent au visiteur une variété de paysages panoramiques de l'île même, ainsi que du lac Huron et de la Baie Georgienne tous des lieux de prédilection pour les amateurs de voile et de kayak.
Histoire de l'Île
On croit généralement que le nom Manitoulin vient d'un mot anishnabe signifiant « Île des esprits ». C'est un lieu considéré comme sacré par plusieurs peuples autochtones. Les recherches archéologiques ont permis d'établir que l'île a accueilli ses premiers habitants il y a 9 000 ans environ. Les premiers contacts avec des Européens remontent au milieu des années 1600, période où les voyageurs et les Jésuites missionnaires y ont débarqué. Ce passé contribue à la richesse culturelle de l'île.
Quand vient l'été, l'île Manitoulin grouille de vie et propose aux visiteurs d'inoubliables moments dans la nature. On peut y accéder du côté sud en traversier sur le Chi-Cheemaun qui effectue le trajet de Tobermory à South Baymouth, sur l'île. La ville d'Espanola constitue le portail nord de l'île. Il est possible de faire le tour de l'île en vélo, fabuleux parcours le long de routes peu passantes et relativement plates parsemé de lieux d'hébergement.
Une faune et une flore sans pareille
La particularité géographique la plus typique de l'île est une large étendue de roche calcaire de fond appelée « alvar » qui abrite des plantes et des animaux inhabituels. On y trouve un mélange unique de végétaux, y compris des bois durs typiques des régions forestières des Grands lacs et du Saint-Laurent et des espèces boréales comme le pin blanc, l'épinette noire et le peuplier baumier.
