Niagara et aux Chutes Niagara
Escarpement du Niagara et Chutes du Niagara
Sommet de majesté, l’escarpement du Niagara sert d’écrin à l’une des plus grandes merveilles naturelles du monde : les Chutes du Niagara. Il s’étend de Tobermory dans la péninsule de Bruce au nord aux Chutes du Niagara au sud.
L’Escarpement du Niagara
Reconnu comme l’une des formations les plus impressionnantes de la planète, l’escarpement du Niagara fait partie de la Réserve de la Biosphère de l’UNESCO. Il est fait de dolomites formés il y a plus de 400 millions d’années dans une mer tropicale peu profonde assez semblable à la Grande Barrière australienne.
On y trouve des villages et des villes, des fermes, des zones récréatives, des coups d’œil à couper le souffle, des ruisseaux aux eaux pures, des marécages, des plages de galets, des paysages vallonnés, des cascades cristallines, des grottes profondes, des habitats sauvages et des sites historiques.
Le plus vieux sentier de randonnée de l’Ontario, le Sentier Bruce, court sur toute la longueur de l’escarpement (782 km). Amateurs de ski alpin, rendez-vous à Collingwood, dans la région de Blue Mountain, où vous pourrez vous griser d’air pur sur des pentes qui sont parmi les plus belles de l’Ontario.
Au pas de promenade, les amateurs de randonnée peuvent admirer de près ce fabuleux univers naturel. Par leur grande variété, les paysages de l’escarpement abritent un passionnant écosystème; des biologistes ont même affirmé qu’il était la région la plus diversifiée de la province. Sa faune et sa flore comprennent des reptiles et des amphibiens, des mammifères et plus de 350 espèces de plantes et d’oiseaux.
L’escarpement comprend plusieurs aires de conservation offrant de nombreuses possibilités d’activités en plein air, ainsi que deux parcs nationaux situés à sa pointe nord et sur les rives de la Baie georgienne.
La péninsule de Bruce
La péninsule de Bruce est l’un des derniers habitats naturels intacts dans le sud de l’Ontario. Flanquée de deux parcs nationaux à la pointe voisine de Tobermory, elle abrite plus de 40 espèces d’orchidées, des habitats de type alvar, d’intéressantes formations en ‘pot de fleurs’ et se trouve sur une importante route migratoire. L’escarpement du Niagara (Réserve de la Biosphère) forme la chaîne est de la péninsule de Bruce, créant deux environnements très distincts : hautes falaises escarpées le long de la Baie georgienne d’une part, et de chaudes plages de sable sur le lac Huron. « Le Bruce », comme on l’appelle, possède une culture très vivante adaptée à la diversité de son paysage. Des visiteurs de tous les coins du monde affluent dans cette région pour arpenter le célèbre Sentier Bruce, se promener dans le parc national ou faire de la plongée au parc marin national Fathom Five; avec son parc immergé, c’est la première zone de conservation marine du Canada. On y trouve conservé un riche patrimoine culturel comprenant 22 épaves et des stations de phare historiques. On s’y rend aussi pour visiter les phares ou juste pour se détendre dans l’un des nombreux chalets, motels, gîtes du passant ou terrains de camping.
Chutes du Niagara
Figurant parmi les plus hautes chutes au monde et peut-être celles qui ont le débit le plus rapide, les Chutes du Niagara ravissent les yeux par leur majestueuse présence. La grande chute en fer à cheval a 52 mètres (172 pi) de hauteur et sa couleur verte vient de l’épaisse masse d’eau qui s’en déverse.
À cause de son énorme volume d’eau, la rivière Niagara est l’une des rivières courtes les plus intéressantes au monde. Elle relie entre eux les deux Grands Lacs Érié et Ontario. Les chutes se déversent dans la gorge du Niagara. En aval, les Whirlpool Rapids offrent aux regards, sur une distance de 4 kilomètres, la furie de leurs vagues pyramidales hautes de 3 à 5 mètres causées par l’engouffrement des eaux entre les parois étroites de la gorge. C’est le plus impressionnant spectacle de vagues en Amérique du Nord. La gorge elle-même s’étend des chutes à la pointe sud de l’escarpement du Niagara à Queenston.
Dans la région de l’escarpement, des chutes au Bruce, les mordus du plein air peuvent aussi profiter des beaux jardins (célèbres dans le monde) et des centres d’horticulture, ou visiter un magnifique conservatoire de papillons. Explorez la splendide gorge du Niagara ou aventurez-vous derrière les chutes. Découvrir les splendeurs naturelles du Niagara, c’est partir du bon pied pour d’inoubliables vacances en Ontario.
- Lien utile :
- Georgian Triangle Tourism
- Niagara Peninsula Conservation Authority
- Niagara Parks
- The Hills of Headwaters
- Bruce Coast Lighthouse Tour
- Bruce Peninsula National Park
- Niagara Escarpment
- The Bruce Trail
- Bruce County Tourism
- ChiCheemaun Car Ferry
- Fathom Five National Marine Park
- La pointe de l'escarpement : Grey-Bruce
- La route des vins : promenade du Niagara et région vinicole
- Le Greenbelt Express : un train qui prend les vélos
