Hautes-terres de l'Ontario
Temagami et Hautes-terres de l'Ontario
Depuis longtemps, la région de Temagami est une destination de choix pour les amateurs de vie sauvage du monde entier. Elle est protégée par un réseau de 11 parcs et de terres de la Couronne s'étendant sur plus de 800,000 hectares, avec 2 400 km de routes de canotage et plus de 500 terrains de camping intérieurs en plus des magnifiques pistes de randonnée et des points de vue panoramiques. Le parc provincial Lady Evelyn-Smoothwater est le plus connu. On y trouve les points les plus hauts de l'Ontario, les crêtes Maple et Ishpatina. Grâce à une planification avisée, la qualité des sites récréatifs a été protégée. La côte continentale du lac Temagami est protégée par une réserve haute et, pour préserver son intégrité naturelle, aucun développement n'est permis.
Le ministère des Richesses naturelles de l'Ontario protège également les zones avoisinantes, comme celle de la rivière Spanish, le parc provincial de Mississagi et les hautes terres d'Algoma. La région compte ainsi parmi les paysages les plus riches et les plus diversifiés du Canada. Avec ses pentes raides, ses canyons et ses pointes rocheuses qui forment la base de ce terrain très accidenté, elle représente les vestiges des plus vieilles chaînes de montagne en Amérique du Nord.
Un extraordinaire mélange d'animaux et d'oiseaux du nord et du sud
Située à la jonction de la partie nord de la Forêt boréale et du sud des hautes terres de feuillus, la région de Temagami offre aux regards un extraordinaire mélange d'espèces forestières : pin gris boréal et épinette boréale, généralement au nord, et de vieux pins rouges et blancs, typiques d'une forêt du sud. Cette région a joué un rôle important dans la réintroduction en Ontario du faucon pèlerin encore considéré dans la province comme une espèce menacée. En regardant bien, on peut peut-être apercevoir un nid – chercher sur les hautes falaises à pic donnant sur de grandes pièces d'eau. Autres nids à observer : balbuzard pêcheur, aigle royal, grand héron et faucon émerillon. L'omble de fontaine aurora est une autre espèce menacée dans la région de Temagami. Avec ses magnifiques couleurs irisées, ce beau poisson vit seulement dans deux lacs ontarien situés tous les deux dans la région.
Les Nastawgan : des sentiers séculaires
Depuis des siècles, les autochtones ont tracé des sentiers pour les déplacements d'été et d'hiver, les 'nastawgan'. Aujourd'hui, ces sentiers forment le cœur du réseau de portage de la région. Été comme hiver, les amateurs de rame, de randonnée, de ski de fond et de raquette en sillonnent toujours les splendides paysages. Explorez cette région, avec ses pictogrammes et ses lieux sacrés, en compagnie des chefs indiens qui connaissent bien leurs terres et en font revivre les merveilles aux yeux des visiteurs. Des compagnies locales spécialisées dans l'aventure écologique organisent des excursions interprétatives guidées. Empruntez des itinéraires insoupçonnés, comme la Route 129 qui passe au dessous de hautes falaises dans la vallée de la rivière Mississagi et emplissez vos yeux de paysages de rêve!
Grey Owl
C'est Archie Belaney, alias 'Grey Owl', qui, après son arrivée à Temagami en 1907, a révélé au monde les splendeurs de cette région et son ambiance inspirante. Il était alors garde forestier au Ontario Department of Lands and Forests et la cabane qu'il habitait sur la rivière Mississagi est encore debout. Les livres qu'il a écrits et les nombreuses conférences qu'il a données par la suite en Angleterre et aux États-unis ont suscité un très vif intérêt pour le nord-est ontarien et les questions de conservation de la vie sauvage.
Le rendez-vous des artistes
L'histoire de cette région est riche en grands noms d'Hollywood, comme Cary Grant, Carol Lombard, Bob Hope et Jimmy Stewart, qui ont pris leurs vacances sur le lac Temagami dans les années 1930. Plus tard au cours du siècle, ses paysages et ses gens ont été immortalisés par le pinceau d'artistes connus comme David Milne, Frank Panabaker et Franklin Carmichael, membre du Groupe des Sept. La plume de Tom Thompson a chanté les beautés de la rivière Spanish après le passage de l'écrivain en 1912, et les visiteurs d'aujourd'hui peuvent même s'essayer à peindre les mêmes paysages dans le cadre d'ateliers guidés offerts par Smoothwater Outfitters.
Forêts anciennes
Le lac Temagami est entouré de vieux pins blancs et rouges. Dans cette région, on trouve aussi les plus grands peuplements de vieilles forêts de la province; une pure merveille naturelle! Les vieilles espèces qu'on y trouve comprennent le frêne noir, l'épinette noire, le pin gris, le pin rouge et le pin blanc, l'érable à sucre et le cèdre blanc. Dans ces écosystèmes mûrs, les arbres ont de 300 à 400 ans et offrent aux regards un coup d'œil unique sur un paysage encore intact et inviolé.
